ログイン後、クエストを消化しようとネトルヴィルハヴェルへ。汚れた青い石をなんとかしようと。調べてみると、これはGhoulbaneに続くクエストらしい。GhoulbaneといえばUpper Gukで退屈なキャンプが必要だった、PAL専用の剣。EQ2では、長く退屈なレアポップのレアドロップ狙いみたいなクエストはないので、大変じゃないだろうけど。まーそんな使えない剣は要らないのだが、青い石がかなり初期から残ってるので、消化しとこうと思った。
石を磨いてもらいに、グレイストーンヤードにゾーンする頃、ギルドでは、飛びぬけてレベルの低いChiroさんとSaffronをPLしよう企画が持ち上がった。確かに、この間LFGがあったけどレベル縛りでサフランが参加できなかったりしたしね。こうした動きは、とてもうれしい。尻尾(は生えてないが)振ってサンダリングステップへ。が、目的地変更、死刑囚の地下墓地へ行くことになった。
場所はアントニカ、オラクル塔から東にある岬のテントにいるNPCが、入り口の鍵を売っている。そこはかなり以前にチェック済みで、3つのうちの2つクエストを受けていた。残るひとつは売り物の本から始まるヤツで、現金を持ち合わせていなかったSaffronはNinaricciさんから借金して購入、クエストを受ける。
さて、肝心の地下墓地はといえば、岬から海にダイブした先の小島に入り口がある。あの高さで飛び降りるのって、すっげースリルあって楽しいね。用もなくあそこをまた飛んでしまいそう(笑)。小島にはなんと、懐かしいゴブリンが。おー久しぶり。とか言ってる間にゾーンイン。入り口付近からMobのLV26、なかなかレベルの高いインスタンスで、イコール美味しいEXPが期待できる。しかもクエ受けてインスタンスってことは、そのうちのいくつかは完遂できるだろう。うーんおいしすぎ。
ほかのみんなはココ何度か攻めたことがあるようで、滞りなく侵攻する。SaffronはLV24、MobがLV29辺りになってくるとレジストが増え、ヒロイックチェインで自分が担当するスペルがレジったりして、なかなか完成させられない。それでも貫通しやすいスペルはあるので、あるパターンでの成功率はだいぶ高かった。
ところで今回、Frapsというツールを導入してみた。ASCII24の記事で取り上げられていたもので、いろいろ機能はあるが、そのうちFPSをリアルタイムに表示してくれる機能を使いたかったからだ。振り向いてもスムーズ、とか戦闘が激しいとカクる、とか主観での評価ではなく、数値で客観的に状態を見たいと思ったから。EQ2開始から画面隅にFPSを示す数値がオーバーレイされる。野原とかを眺める分にはFPSは40から60。そこに至近距離のPCが入ると、一気に20前後まで落ちる。人数は関係ないっぽい。建物なんかが視界に入ってくると、さらにFPSは10からそれ以下まで下がり、ここまでくるとカクカクが気になるようになる。オプションを弄ったりしてみたが、効くのはやっぱり影の有無。影を全部消すと、FPSにして5から10は改善する。うーん、やっぱりSLIでも重いのねぇ、もしくはSLI効果があんまり無いのねぇ。
このFrapsのせいなのかどうかはわからないが、地下墓地の侵攻も後半のころ、盛大にラグが来た。5秒くらいハングアップしたようになりディスクアクセスしっぱなし。うーんやばいなぁ、と思っていると、本格的にラグが襲ってきた。画面描画は1〜2秒に1回、音は普通に流れているし、描画ごとにチャット窓はスクロールしているので、単に描画だけの問題なのだが、チャットができない。この状況になっていることをメンバに伝えられない。本当に困ったが、改善しそうにないので、リセットボタンをぽちっと。うーん何だったんだろう。
閑話休題。3つのうち2つのクエストは完遂(または最後に外のNPCに挨拶するだけ)となり、残る1つのボスを倒すソレ。そいつが居る部屋の掃除を始める前に、EVAC準備の指示。をを、EQ2でもEvacあるのかー。EQ1ではウイザードとドルイドの役割だったが、EQ2は誰だったんだろう。そうこうする間にボスがAggroし、Evac起動。一旦死んだNinaricciさんは蘇生されEvac便に乗れたが、お陰でヘイトを大量に買ったGuellahaさんが瞬殺、死体となって残ってしまった。んー残念。インスタンスゾーンだから、入り口の扉を右クリックしてシャードを回収できると思うけど、ココはどうだろう。ちなみに、サフランだけは皆と違い北ケイノス門前まで飛ばされ、グリフォンで飛んで戻りましたとさ。
クエストの名前を忘れちゃったけど、カマっぽいローブの彼(彼女？)が出すクエスト、この報酬がすばらしいものだった。INT8、Power29だっけ、だいぶパワーアップできた。EXPもほぼ100％貯まり、LV25。同じPL対象のChiroさんも、26にDingされていた。おめでとー。覚えたスペルはなんとMobを1体寝かすことができるというもの。寝かしている間、術者は動けないそうだが、ウイザードもだいぶ変わったねぇ。もっとも、ウイザードだから、寝かしてるより攻撃したほうがためになる気もするが。それと、ゴブリンの言語クエストもコンプリートできた。なんちゃら標識ってのが結構出たからね。やったね。
1時半を過ぎていたので、ここで落ち。なんだか久しぶりにパーティーで攻めた気がした。ギルドレベルが5になってタグが公表されるようになったが、Departureの皆さん、今後もレベリングよろしくです（笑）。
